El Gobierno español aparcó definitivamente la compra de cazas F-35 estadounidenses, dejando a la Armada sin alternativa para sustituir sus Harrier AV8B que serán dados de baja en el 2030.
La decisión supone un duro revés, ya que el F-35B era la única opción en el mercado capaz de operar desde el buque Juan Carlos I con despegue vertical. Sin esta adquisición, la Armada perderá la capacidad de desplegar aviones de combate embarcados y sólo podrá operar helicópteros hasta disponer de un nuevo portaaviones.
La decisión se enmarca en la apuesta del Gobierno de destinar el 85% de los fondos de defensa a proyectos europeos, en plena tensión con Estados Unidos tras el choque entre Sánchez y Trump en la cumbre de la OTAN.
El presidente estadounidense amenazó con aranceles específicos a España por negarse al compromiso del 5% del PIB en defensa. La Armada ha encargado a Navantia el estudio de un portaaviones convencional para operar cazas como el Rafale francés, pero no llegará a tiempo para cubrir la baja de los Harrier.
El Ejército del Aire también se ve afectado al perder la opción del F-35A para sustituir sus F-18.
